흔히들 다리에 힘줄이 튀어나왔다고 말하는 하지 정맥류란 다리의 피부밑 정맥혈관이 팽창되고 부풀어서 구불구불하게 불거져 나와있는 일종의 혈관 기형으로 다리의 혈액 순환에 애를 주는 혈관 질환입니다.

다른 부위와 달리 하지 정맥은 혈류의 흐름이 다리에서 몸통쪽으로 “일방통행”정인 흐름을 유지하도록 혈관내에 판막(밸브)이 있는 것이 특징인데 이러한 판막에 이상이 생겨 혈류의 역류가 생겨 다리 정맥의 혈액정체등으로 혈관에 압력이 증가되고 이로 인해 피부밑 또는 피부속의 정맥 혈관들이 팽창되고 구불구불하게 늘어지게 되어 정맥류가 발생하게 됩니다.

국내에서도 성인 10명중 2~3명 정도에게 하지정맥류가 있는것으로 보이고 있으며 여자가 남자보다 약2~3배 정도의 발생률을 보이고 있습니다.